半导体三管也称为晶体三管，可以说它是电子电路中重要的器件。它主要的功能是电流放大和开关作用。三管顾名思义具有三个电。二管是由一个PN结构成的，而三管由两个PN结构成，共用的一个电成为三管的基（用字母b表示）。其他的两个电成为集电（用字母c表示）和发射（用字母e表示）。由于不同的组合方式，形成了一种是NPN型的三管，另一种是PNP型的三管。
三管的种类很多，并且不同型号各有不同的用途。三管大都是塑料封装或金属封装，常见三管的外观如图，大的很大，小的很小。三管的电路号有两种：有一个箭头的电是发射，箭头朝外的是NPN型三管，而箭头朝内的是PNP型。实际上箭头所指的方向是电流的方向。
电子制作中常用的三管有90××系列，包括低频小功率硅管9013（NPN）、9012（PNP），低噪声管9014（NPN），高频小功率管9018（NPN）等。它们的型号一般都标在塑壳上，而样子都一样，都是TO-92标准封装。在老式的电子产品中还能见到3DG6（低频小功率硅管）、3AX31（低频小功率锗管）等，它们的型号也都印在金属的外壳上。我国生产的晶体管有一套命名规则，电子爱好者还是了解一下：
部分的3表示为三管。第二部分表示器件的材料和结构，A： PNP型锗材料 B： NPN型锗材料 C： PNP型硅材料 D： NPN型硅材料 第三部分表示功能，U：光电管 K：开关管 X：低频小功率管 G：高频小功率管 D：低频大功率管 A：高频大功率管。另外，3DJ型为场效应管，BT的表示半导体元件。
三管基本的作用是放大作用，它可以把微弱的电信号变成强度的信号，当然这种转换仍然遵循能量守恒，它只是把电源的能量转换成信号的能量罢了。三管有一个重要参数就是电流放大系数β。当三管的基上加一个微小的电流时，在集电上可以得到一个是注入电流β倍的电流，即集电电流。集电电流随基电流的变化而变化，并且基电流很小的变化可以引起集电电流很大的变化，这就是三管的放大作用。
三管还可以作电子开关，配合其它元件还可以构成振荡器。