发泡机就是能将发泡剂浓度的水溶液制成泡沫的设备。发泡剂本身是不能自动成为泡沫的，它须通过发泡机的机械作用才能成为泡沫。发泡机和发泡剂是相互配合的一个技术体系，不能单挥作用，谁也离不开谁。二者之间，不能说谁主要，谁不主要，其作用是相当的。没有发泡剂，发泡机就出不来泡沫，失去了存在的价值。同样，没有发泡机，发泡剂再好，也不能成为泡沫，其用途也就失去。
发泡机实际是引气机，它的本质是将空气引入发泡剂水溶液，它的技术就是以什么样的方式把空气引入水溶液。发泡机本身是不可能凭空产出泡沫来的，它是将空气引入发泡剂水溶液中均匀分散，实现液气尽可能大的接触界面，以使发泡剂中的表面物在液膜表面形成双电层并包围空气，形成一个个气泡。
因此，发泡机也等于是制泡机。它等于是把发泡剂水溶液与空气混合后制成了气泡。
泡沫混凝土的主体是泡沫，因而制泡沫的发泡机就成了泡沫混凝土生产的关键设备和主机。没有它，也就没有泡沫混凝土。
