机械秒表简称秒表，它分为单针和双针两种。单针式秒表只能测量一个过程所经历的时段，双针式秒表能分别测量两个同时开始不同时结束的过程所经历的时间。图2-9所示的秒表是一种单针式秒表。秒表由频率较低的机械振荡系统，锚式擒纵调速器，操纵秒针起动、制动和指针回零的控制机构(包括按钮)，发条以及齿轮等机械零件组成。秒表有各种规格。一般的秒表有两个针，长针为秒针，每转一圈是30s(也有60s、l0s和3s)；短
机械秒表示意图
针为分针，每转一圈是15min或30min(即测量范围为0~15min或0~30min)。表面上的数字分别表示s和min的数值。使用机械秒表测量所产生的误差可分为两种情况。(1) 短时间的测量(几十秒内)，其误差主要是按表和读数的误差；(2) 长时间的测量(1min以上)，其误差主要是秒表走动快慢与标准时间之差。对不同的秒表，这种误差有所不同。因此，在进行长时间测量前，应先用标准钟对使用的秒表进行校准。机械秒表的一般使用方法如下：(1) 使用秒表前，先检查发条的松紧程度，若发条已经松弛，应旋动秒表上端的按钮，上紧发条，但不宜过紧。(2) 测量时按下按钮，指针开始运动；再按按钮，指针停止运动；再按按钮，指针便会回到零点位置。使用秒表时应注意轻拿轻放，尽量避免振动与摇晃。当指针不指零时，应记下零读数，计时完毕后，再对读数进行修正。
