一、单级制冷系统
1、单级制冷循环是指制冷剂在制冷系统内相继经过压缩、冷凝、节流、蒸发四个过程，便完成了单级制冷机的循环，即达到了制冷的目的。单级制冷冷水机是应用比较广泛的一类制冷机，它可以应用于制卡、电子、冷藏、医药及工业生产过程等方面。
2、蒸发器、单级压缩机、冷凝器、节流阀及其它附属设备等组成，相互间通过管子联接成一个封闭系统。其中，蒸发器是输送冷量的设备，液态制冷剂蒸发后吸收被冷却物体的热量实现制冷；压缩机是系统的心脏，起着吸入、压缩、输出制冷剂蒸汽的作用；冷凝器将压缩机排出的高温制冷剂蒸汽冷凝成为饱和液体；节流阀对制冷剂起节流降压作用同时控制和调节流入蒸发器中制冷剂液体的流量，并将系统分为高压侧和低压侧两部分。
二、双级制冷系统
1、双级制冷冷水机是在单级制冷循环的基础上发展起来的，其压缩过程分两个阶段进行，来自蒸发器的制冷剂蒸汽先进入低压级汽缸压缩到中间压力，经过中间冷却后再进入高压级汽缸，压缩到冷凝压力进入冷凝器中。一般蒸发温度在-25.7℃~-49.8℃时，应采用双级压缩机进行制冷。
2、双级制冷系统由蒸发器、双级压缩机、冷凝器、中间冷却器、节流阀及其它附属设备等组成，相互间通过管子联接成一个封闭系统。其中，中间冷却器利用少量液态制冷工质在中间压力下汽化吸热，使低压级排出的过热蒸汽得到冷却，降低高压级的吸气温度，同时还使高压液态制冷工质得到冷却。
综合以上所述，在工业冷水机当中，单极制冷与多级制冷的区别：压缩机的台数与数量可将冷水机，冷冻机等分为单极制冷和多级制冷类型，而多极制冷系统可调节冷水机和冷冻机的制冷功率。